Je ligt er half in te slapen, en dan begint het weer. Die vervelende, zeurende pijn in je pols die ineens veel erger lijkt dan overdag.
▶Inhoudsopgave
Geen paniek: je bent niet de enige. Veel mensen met een polsbreek merken dat de pijn 's nachts flink toeneemt. Maar waarom eigenlijk?
En wat kun je er tegen doen? Lees het hier.
Wat is een polsbreek precies?
Een polsbreek is een scheur of breuk in een van de botten van je pols.
Meestal gaat het om het spaakbotje (radius), dat het grootste bot in je onderarm is. De breuk ontstaat vaak door een val op je hand of pols, bijvoorbeeld tijdens het sporten of een ongeluk. De ernst kan variëren: van een kleine haarscheur tot een volledige breuk waar het bot uit elkaar ligt. Volgens de Nederlandse Vereniging voor Heelkunde worden er jaarlijks tienduizenden polsbreeuwen behandeld in Nederland. De meeste worden behandeld met een gips of brace, maar soms is een operatie nodig om het bot met een plaat en schroeven weer op zijn plaats te zetten.
Waarom doet je pols meer pijn in de nacht?
Er zijn een paar goede redenen waarom de pijn 's nachts erger wordt.
Je hebt niets anders om je op te focussen
Het heeft te maken met hoe je lichaam werkt, hoe je ligt, en wat er in je gebeurt als je tot rust komt. Overdag ben je bezig: werk, praten, bewegen.
Dat afleidt je van de pijn. Maar 's nachts, als het stil wordt en je ligt te piekeren, heb je niets anders om je op te focussen. Dan voelt de pijn ineens veel heviger aan. Dit heet pijnperceptie: hoe je lichaam en geest pijn interpreteren.
Je ligt op je pols (zonder het te merken)
Hoe meer je erop let, hoe erger het voelt. Veel mensen liggen 's nachts op hun zij, en dan rust hun gewicht op de pols.
Zelfs als je denkt dat je er niet op ligt, kan de druk op het gebied rond de breuk toch toenemen. Dat zorgt voor meer druk op de ontstoken weefsels, en dus meer pijn. Een kleine beweging in je slaap kan al genoeg zijn om die pijnprikkel te activeren.
Je lichaam is 's nachts in herstelmodus
's Nachts werkt je lichaam hard aan herstel. Maar dat herstelproces gaat gepaard met ontsteking.
Ontsteking is goed – het helpt je bot te genezen – maar het zorgt ook voor zwelling, warmte en pijn na het gips.
Slaaptekort maakt pijn erger
Onderzoek toont aan dat bepaalde ontstekingsstoffen, zoals prostaglandinen, 's nachts actiever kunnen zijn. Dat verklaart waarom de pijn vaak het ergst is tussen 2 en 4 uur 's nachts. Als je slecht slaapt door de pijn, raak je moe.
En moeheid maakt je gevoeliger voor pijn. Het is een vicieuze cirkel: pijn → slecht slapen → meer pijn. Uit onderzoek in het Journal of Pain Research blijkt dat mensen met slaapproblemen tot 30% meer pijn ervaren dan mensen die goed slapen.
Wat kun je doen tegen nachtelijke pijn?
Gelukkig kun je zelf veel doen om de pijn te verminderen en beter te slapen.
- Verhoog je pols: Leg je arm op een kussen zodat je pols iets hoger ligt dan je hart. Dat helpt tegen zwelling en druk.
- Gebruik ijs: Leg een ijsverpakking (in een handdoek gewikkeld) 15-20 minuten op je pols voor het slapengaan. IJs vermindert ontsteking en verdooft de pijn.
- Neem pijnstillers op tijd: Overleg met je arts of je een pijnstiller zoals paracetamol of ibuprofen kunt innemen vlak voor het slapen. Zo werkt het precies wanneer de pijn het ergst is.
- Zorg voor een goede slaaphygiëne: Ga op vaste tijd naar bed, vermijd schermen een uur voor het slapen, en houd de slaapkoel donker en stil.
- Probeer ontspanning: Ademhalingsoefeningen of een korte meditatie kunnen helpen om je geest te kalmeren en de pijnperceptie te verminderen.
Hier zijn een paar bewezen tips, waaronder advies over pijnstillers na een polsbreuk. En onthoud: de pijn zal na verloop van tijd afnemen. De eerste 72 uur zijn meestal het ergst, maar na een week of twee merk je vaak al verbetering.
Blijf vooral in contact met je arts als de pijn niet afneemt of juist erger wordt. Je pols heeft tijd nodig om te genezen – maar bij zorgwekkend oedeem na een polsbreuk is het verstandig om aan de bel te trekken. Met de juiste zorg en een beetje geduld kom je er wel.